Voor het kleuren van verf, inkt, textiel, kunststoffen of andere materialen worden pigmenten/ kleurstoffen gebruikt. Pigment is poeder dat uit kleine, onoplosbare, sterk gekleurde korrels bestaat. Om pigment te verwerken, moet er gebruik worden gemaakt van een bindmiddel. Pigmenten zijn niet in water oplosbaar, een kleurstof daarentegen vaak wel. Dit zijn meestal plantaardige of dierlijke verfstoffen.
Verfstoffen kunnen in de volgende groepen worden ingedeeld:
Soms is de benaming van een pigment terug te leiden van de (chemische) bereiding.
Dodekop rood/ paars heeft zijn naam te danken aan de ketel waar hij vroeger in werd bereid.
Deze ketel scheen op een doodskop te lijken.
In de loop der jaren zijn er echter ook veel fantasienamen gekomen. Deze leiden vaak af van een
bepaalde tint, streek of voorwerp en zijn vaak moeilijk te verkrijgen onder die bepaalde naam.
voorbeelden: kanarie geel, bloed rood, aqua blauw en zaans groen.