Drakenbloed, het geheim van de Italiaanse vioolbouwers
Kleur
Het pigment dat uit de verschillende drakenbloedbomen wordt gewonnen, heeft een donkerrode kleur. De kleur doet denken aan bloed. In de Middeleeuwen bracht men het sap in verband met hekserij omdat het, aan de lucht blootgesteld, oranjerood kleurt. Men dacht dat drakenbloed afkomstig was van draken.
Herkomst
De verschillende drakenbloedbomen zijn inheems op de Canarische eilanden (Dracaena draco), in Zuid- Amerika (Pterocarpus draco), in Zuidoost-Azië (Daemonorops draco) en in Oost-India (Pterocarpus draco, Dracaena draco).
Productie
Het pigment drakenbloed wordt gewonnen uit de hars van de schors van de drakenbloedbomen Dracaena draco en Pterocarpus draco. Sommige bomen geven de hars vanzelf af, andere moeten eerst ingekerfd worden voor ze de hars loslaten. Na oogsten wordt de hars verhit. Het smeltpunt ligt bij 60 tot 100 graden Celsius. Daarna kan de hars gezuiverd en tot pigment vermalen worden.
Daarnaast leveren ook de geschubde vruchten van de drakenbloedpalm Daemonorops draco drakenbloed. De vruchten worden boven een vuur verhit, waarbij een brijachtige massa tevoorschijn komt. De harsmassa wordt gedroogd tot koeken. Hieruit wordt het pigment gewonnen.
Toepassing
Vanaf de vroege Middeleeuwen wordt drakenbloed in de schilderkunst gebruikt. Ook wordt het gebruikt voor medicinale doeleinden en verder als kleur- of verfstof. Drakenbloed is oplosbaar in alcohol en dus kan het ook worden gebruikt in politoervernis. Italiaanse vioolbouwers voegen het vandaag de dag nog toe aan de viool lak van hun instrumenten.
